「唐揚げが食べたい」 そう思った時、実家暮らしの大学生には超えられない壁があります。「母」という壁です。
「家で揚げ物？ 油跳ねるからダメに決まってるでしょ！」 「誰が片付けるの？ コンロ汚さないでよ」
この鉄壁の防御を前に、ワンルームへの引っ越しを夢見る日々。かといって、コンビニの唐揚げ（約200円）を毎日買うほどの財力はありません。 そんな「揚げ物難民」の私が、スーパーの冷凍コーナーで見つけたのが、ニチレイの「むねから」です。
「レンジでOK」「胸肉使用」という言葉に惹かれて買いましたが、結論から言うと、これは「調理法を間違えるとナゲットになるが、正解を見つけると最強のつまみになる」という、扱いが難しい商品でした。 今回は、私の相棒である「ノンフライヤー」を駆使して編み出した「最強の食べ方」と、正直な「肉の違和感」についてレポートします。
1. 開封とスペック：「個数」チェック
まず重要なのは「何回食べられるか」です。袋から全部出して数えてみました。
- 内容量： 400g前後
- 個数： 12個入り（※個体差あり）
1回に3個食べるとすると、4食分。 スーパーで約500円前後で売られていることが多いので、1食あたり約125円です。 コンビニのホットスナック1個分以下の値段で、お皿いっぱいの唐揚げ（厳密には3個ですが）が食べられるなら、金欠学生としては合格ラインです。
2. レンジで温めると「運動会の弁当にあった”アレ”の味」がする
この商品、パッケージには「レンジで簡単」と書いてありますが、ここに罠があります。 急いでいた朝、レンジで温めて食べた時の私の感想メモがこちらです。
「……あれ？ これ、小学校の運動会の時の”アレ”のに似てる」
衣のサクサク感はゼロ。湿気を吸って「ふにゃふにゃ」になり、中の肉も妙に柔らかい。 唐揚げというより、「お弁当用のチキンナゲット」に変身してしまいました。 これはこれで懐かしくて美味しいのですが、「今日はガッツリ唐揚げを食らうぞ！」というテンションの時にこれを食べると、脳がバグります。
3. 私の最適解：ノンフライヤーで「揚げたて」を錬成する
「ナゲットじゃなくて唐揚げが食べたいんだ！」 そう嘆く私がたどり着いたのが、私の愛機「ノンフライヤー」を使った調理です。これが唯一の正解だと断言します。
【私の最適解設定】
- 配置： 凍ったままバスケットに並べる（重ならないように！）
- 設定： 200℃で約10分
- 放置： 待っている間に課題を進める
チーン！という音と共にバスケットを開けると、世界が変わります。 衣の水分が完全に飛び、スナック菓子のような「サクサク食感」が復活。箸で触ると「カサッ」と乾いた良い音がします。 さらに最高なのが、網の下に「余分な脂」が落ちていること。 「揚げてないのに揚げ物よりカリカリ」で、しかも脂質オフ（な気分になれる）。深夜に食べても罪悪感が少し薄れる、魔法の調理法です。
※ノンフライヤーがない人は、トースターにアルミホイルを敷いて焼くだけでも、かなり近い食感になりますよ！
4. 正直なデメリット：「謎の四角い肉」問題
さて、ここで忖度なしの「本音」を書きます。 味は塩麹ベースで最高に美味しいのですが、正直なところ「肉質」には好みが分かれます。
普通の鶏肉にある「繊維を噛みちぎるワイルド感」があまりありません。 噛むと「プリッ」でも「ジューシー」でもなく、「ブニッ」とした加工肉特有の均一な弾力を感じることがあります。
実際にその「ブニッ」とした食感に当たった時の断面写真がこちらです。
ご覧の通り、自然な鶏肉の繊維というよりは、少し均質な断面に見えるかと思います。
- リアルな肉肉しさを求める人： 「これ、成形肉っぽくない？」と違和感を持つかも。
- 柔らかい肉が好きな人： 「スジがなくて食べやすい！」と感動するはず。
私は最初「ん？なんだこの食感は…」と思いましたが、「これは『唐揚げ』ではなく、『むねから』という別の美味しい食べ物だ」と割り切ってからは、むしろこの独特な柔らかさが癖になりました。
個人的には「ブニから」と呼んでいます。
5. 家族に怒られない「ステルス性」が最大のメリット
味や食感も大事ですが、実家暮らしにとって最大のメリットはこれに尽きます。
「キッチンを汚さないから、両親の機嫌を損ねない」
- 油の処理不要（ノンフライヤーの網を洗うだけ）
- コンロ周りの掃除不要
- ニンニク臭くない（重要！）
特に「匂い」です。この商品はニンニク不使用（またはかなり控えめ）の塩味なので、部屋でこっそり食べても「あんた、また部屋で臭いもの食べて！」と怒鳴られるリスクが極めて低いです。 学校がある日の朝に食べても、口臭を気にしなくていいのは、プロテイン同様にQOL（生活の質）を上げてくれます。
まとめ：家族の目を盗んででも食べたい「常備肉」
結論として、ニチレイ「むねから」は以下のような学生におすすめです。
- 実家住みで、キッチンで油を使うと親に怒られる人
- ノンフライヤーを持っていて、活用法を探している人
- 学校やバイト前でも、匂いを気にせず肉を食べたい人
逆に、「噛みごたえのあるリアルな唐揚げ」を求めている人は、素直にスーパーの惣菜コーナーに行きましょう。 私は、「ノンフライヤーに放り込む手間」さえ惜しまなければ、最強の夜食兼おかずになると確信しています。 （ただし、冷凍庫を占領しすぎるとまた母に怒られるので、買うのは一度に1袋までにしておきます…）
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